Enfriamiento por evaporación y ventilación natural en invernaderos

Mantener el éxito en la agricultura de ambiente controlado es un desafío que evoluciona a lo largo del año para los cultivadores. Requiere que adapten el entorno de su invernadero en función de las condiciones exteriores, para que puedan mantener un microclima ideal para sus cultivos.

Durante los meses de verano, los cultivadores necesitan los sistemas adecuados para bajar las temperaturas, enfriando su invernadero de una manera confiable y eficiente en energía. Si bien algunas operaciones hacen lo que pueden para arreglárselas, utilizando enfriadores portátiles, ventiladores de caja y más para mantener un entorno de cultivo viable, esto puede resultar costoso y nunca permitirá que las plantas alcancen su máximo potencial.

En cambio, el mejor enfoque es configurar un invernadero correctamente desde el principio, o traer un fabricante de invernaderos de renombre que pueda adaptar la estructura. De esta manera, los cultivadores tendrán las herramientas que necesitan para controlar las temperaturas del invernadero y otros factores, como la humedad.

Ya sea que se trate de equipar una estructura nueva o actualizar una existente, enfriar un invernadero de manera eficiente requiere la combinación correcta de flujo de aire, potencia de enfriamiento y sombreado. Con este blog, los cultivadores pueden obtener más información sobre los conceptos básicos de la ventilación y la circulación de aire adecuadas, los beneficios de los sistemas de enfriamiento y los sistemas de sombra, así como la forma de crear un equilibrio perfecto que haga que enfriar un invernadero sea simple y económico.

Ventilación y Circulación de Aire

Ya sea que los cultivadores vivan en un área con alta humedad o en una región más árida, la primera clave para enfriar un invernadero es optimizar el flujo de aire. Esto se puede lograr mediante una ventilación y una circulación de aire adecuadas, que dependen en gran medida de tener el equipo adecuado y un diseño eficiente del invernadero. Una vez que los cultivadores tengan su configuración ideal en su lugar, pueden crear el intercambio de aire necesario para evitar la acumulación de aire caliente estancado y exceso de humedad que conducen a la aparición de plagas y enfermedades. En las condiciones más cálidas, los cultivadores deben aspirar a un intercambio de aire por minuto, siendo el mínimo uno cada dos minutos.

¿Cuál es la mejor manera de configurar la ventilación en un invernadero?

La forma más eficaz de ventilar un invernadero es con una combinación de ventilación natural y activa. Al utilizar el flujo de aire natural del exterior y los equipos de ventilación mecánica al unísono, los cultivadores deberían descubrir que enfriar un invernadero puede ser relativamente simple y de bajo costo.

La ventilación natural se basa en el viento, utilizando respiraderos en el techo o las paredes para atraer aire fresco al invernadero, mientras que simultáneamente libera aire caliente y viciado al exterior. Una gran parte de este intercambio se realiza a través del efecto chimenea; en el que el aire caliente sube a la parte superior de la estructura y el aire más frío permanece hacia el fondo. Como resultado, los respiraderos del techo tienden a ser mucho más eficientes para la ventilación natural que los respiraderos laterales.

Al enfriar un invernadero con respiraderos en el techo, los cultivadores pueden beneficiarse enormemente de la instalación de abridores de respiraderos automáticos. Estos están diseñados para abrirse y cerrarse por sí solos dentro de rangos de temperatura preestablecidos, lo que permite a los cultivadores optimizar sus esfuerzos de ventilación natural y mantener la tasa de intercambio de aire en un nivel adecuado. Para obtener los mejores resultados, los cultivadores deben colocar estos respiraderos lo más alto posible en el techo e instalarlos cada quince a veinte pies. Para ayudar a traer aire fresco a su invernadero y mantener el aire circulando, los cultivadores deberán aprovechar la ventilación activa incorporando ventiladores. En particular, los cultivadores deben utilizar extractores y ventiladores de flujo de aire horizontal (HAF).

Los extractores se instalan en las paredes finales de un invernadero y funcionan aspirando aire del exterior hacia la estructura. Para los cultivadores que enfrían un invernadero en las regiones más cálidas, el enfoque debe estar en obtener un extractor de alto rendimiento que combine la máxima salida de aire con un bajo consumo de energía. Algunas opciones incluso están diseñadas con un cono, que reduce la resistencia del aire y ofrece una mayor eficiencia en áreas que requieren que se muevan grandes volúmenes de aire.

Los ventiladores HAF ayudan a circular el aire a través de un invernadero, produciendo un patrón de flujo de aire horizontal que mezcla el aire caliente cerca del área del hastial con el aire más frío a nivel del suelo. Estos ayudan a los cultivadores a evitar bolsas de aire caliente y a establecer temperaturas de invernadero más uniformes, de modo que las plantas en cada parte de la estructura crezcan bajo las mismas condiciones ambientales.

Sistemas de Enfriamiento Dedicados

Además de mantener un intercambio de aire saludable, los cultivadores también se beneficiarán de la incorporación de un sistema de enfriamiento que reduzca activamente las temperaturas del invernadero. Uno de los métodos de enfriamiento más efectivos es el sistema de enfriamiento por evaporación.

Tradicionalmente, muchos invernaderos emplean el sistema de ventilador y almohadilla, que utiliza extractores para aspirar aire caliente del exterior y luego lo enfría con la ayuda de almohadillas empapadas en agua. A medida que ese aire pasa a través del sistema, las almohadillas refrigeradas absorben el calor y bajan la temperatura del aire, antes de distribuirlo por el invernadero a nivel del cultivo.

El resultado es una poderosa opción de enfriamiento que proporciona un valioso movimiento de aire y puede reducir la temperatura de un invernadero hasta en 20 grados, mientras que solo consume una cantidad muy pequeña de energía. Esta solución es especialmente conveniente para enfriar un invernadero, porque el sistema está completamente sellado y no requiere bombas, filtros ni plomería interna adicionales, solo una conexión confiable al suministro de agua de un agricultor. Como alternativa, los cultivadores también pueden considerar instalar un nebulizador o un sistema de nebulización dentro de su estructura. Los sistemas de nebulización funcionan de manera similar a los sistemas de ventilador y almohadilla, enfriando un invernadero a través del proceso de evaporación. Las gotas de agua se emiten a través de boquillas y, a medida que esas gotas se evaporan en el calor, se esparcen por el aire y enfrían el área de cultivo.

Tener en cuenta que los enfriadores por evaporación y los sistemas de nebulización son los más adecuados para enfriar un invernadero en regiones más áridas, ya que liberan humedad adicional en el espacio de cultivo. Si una estructura ya está ubicada en una región húmeda, esa agua evaporada adicional puede exacerbar aún más el problema y hacer que la aparición de enfermedades sea más probable.

Enfriamiento de un Invernadero con Sistemas de Sombra

Una vez que se han solucionado los demás elementos de enfriamiento, los cultivadores pueden complementar sus esfuerzos con un sistema de sombra. Un sistema de sombra de alta calidad brinda a los cultivadores una forma rentable y energéticamente eficiente de enfriar su invernadero, al mismo tiempo que les quita algo de la carga a sus equipos de ventilación y enfriamiento.

Los invernaderos dependen de la luz solar para el crecimiento de las plantas, lo que conlleva una serie de beneficios, incluido un importante ahorro de energía al limitar la necesidad de artefactos de iluminación artificial. Sin embargo, la luz del sol también produce calor que queda atrapado dentro de un invernadero, lo que hace que las temperaturas aumenten. Esto puede ser beneficioso para los cultivadores de invierno que intentan calentar su espacio, pero para los cultivadores que se enfrentan a temperaturas extremas de verano, presenta otro obstáculo que deben superar.

Para tener éxito en el enfriamiento de su invernadero, los cultivadores deberán elegir qué tipo de sistema desean instalar, así como determinar el tipo de material que mejor funcione para ellos. Los sistemas de sombra exteriores pueden ser efectivos, porque interceptan la luz incluso antes de que ingrese al invernadero, pero generalmente son más complejos y costosos. Un sistema de sombra interno es más común y viene en dos estilos principales: de canal a canal o de celosía a celosía. Un sistema plano de celosía a celosía tiende a tener el uso más extendido, ya que reduce el área del invernadero que necesita ser enfriada y no forma los mismos paquetes voluminosos de material de sombra que los sistemas de canal a canal cuando se retraen.

Los sistemas de sombra pueden equiparse con una serie de materiales que varían en el gradiente de sombra o sirven para diferentes propósitos. Los cultivadores pueden optar por una tela de sombra más tradicional que sea resistente a los rayos UV y reduzca la intensidad de la luz, o implementar un material de sombra reflectante, que está diseñado específicamente para bloquear el calor y la luz que ingresan a un espacio de cultivo. Con cualquiera de las opciones, los cultivadores deberían poder encontrar material que va del 30% al 70% de sombra y elegir el que mejor se adapte a sus necesidades.

Aunque pueda parecer abrumador, enfriar un invernadero no tiene por qué ser tan complicado como parece. Con una configuración de ventilación equilibrada, un sistema de enfriamiento dedicado y material de sombra para una protección adicional, los cultivadores pueden adaptar el entorno de su invernadero para combatir el aumento de las temperaturas y mantener las plantas prosperando.

Consultas Habituales sobre Enfriamiento por Evaporación y Ventilación Natural en Invernaderos

• ¿Cuál es la diferencia entre ventilación natural y ventilación activa?
• ¿Cómo funciona un sistema de enfriamiento por evaporación ?
• ¿Qué tipo de sistema de sombra es el adecuado para mi invernadero?
• ¿Cuánto puedo esperar que baje la temperatura en mi invernadero con estos métodos?
• ¿Qué mantenimiento requieren estos sistemas?

Tabla Comparativa de Métodos de Enfriamiento

Lista de Consideraciones para Implementar estos Métodos

• Clima de la región.
• Tipo de cultivo.
• Tamaño del invernadero.
• Presupuesto.
• Eficiencia energética.

Para obtener más información sobre cómo enfriar un invernadero y mantener su entorno de cultivo ideal, llame o solicite un presupuesto hoy mismo.