Anestesia general y ventilación

La anestesia general es un estado de inconsciencia inducido por medicamentos, donde la persona no responde a estímulos, incluyendo el dolor. Existen varios tipos de anestesia, algunos permiten que el paciente esté alerta y orientado durante el procedimiento, mientras que otros inducen el sueño para que el paciente no esté consciente de lo que sucede. El tipo de anestesia que se utiliza depende del tipo de procedimiento, la edad y salud del paciente, y las preferencias del cirujano y el anestesiólogo. En algunos casos, el paciente puede elegir entre diferentes tipos de anestesia, mientras que otros procedimientos requieren un tipo específico.

¿Qué es la Anestesia General?

La anestesia general es el tipo más potente y el más utilizado durante la cirugía. Esencialmente, induce un coma médico controlado. Se utiliza principalmente durante la cirugía, y permite al profesional de la salud realizar tratamientos que serían extremadamente dolorosos si el paciente estuviera despierto y consciente. En algunos casos, incluso implica el uso de medicamentos para paralizar los músculos del cuerpo, incluyendo aquellos que permiten la respiración. Por esta razón, los pacientes que reciben anestesia general requieren un ventilador para realizar el trabajo del diafragma y otros músculos que permiten la inhalación y exhalación.

Usos de la Anestesia General

La anestesia general se utiliza típicamente para cirugías más complejas, procedimientos largos y procedimientos que serían muy dolorosos. Este tipo de anestesia no solo permite al paciente someterse a un procedimiento sin dolor, sino que también permite que el paciente esté inconsciente durante el procedimiento. Para algunas cirugías, sería muy traumático estar despierto durante el procedimiento, incluso si no se pudiera sentir dolor. Imagine que le extirpan un órgano como el apéndice y está completamente despierto. Si bien es posible que no sienta dolor, aún podría ser extremadamente angustiante.

Riesgos de la Anestesia General

Los riesgos asociados con la anestesia varían ampliamente de un procedimiento a otro y de una persona a otra. Cada persona tiene su propio nivel de riesgo individual, ya que no hay dos personas exactamente iguales. Por ejemplo, una persona de 90 años con enfermedades crónicas tendrá un nivel de riesgo completamente diferente al de un niño sano de 12 años, incluso si se someten al mismo procedimiento.

Riesgos Durante la Anestesia:

• Conciencia Anestésica : Esta condición ocurre cuando la persona no está completamente inconsciente durante la anestesia general . Tiene una tasa de incidencia del 0.2%.
• Aspiración : Es posible inhalar alimentos o líquidos que pueden vomitarse durante la cirugía, por lo que se le pide al paciente que no coma durante varias horas antes de la cirugía.
• Neumonía u otros problemas respiratorios : Estos aumentan con la edad y la duración prolongada de la cirugía, y se cree que se deben, al menos en parte, a la relajación muscular profunda que se produce. Las cirugías abdominales también pueden conllevar un mayor riesgo.
• Abrasiones Corneales : Los rasguños en el ojo son un riesgo y pueden ocurrir debido a una variedad de causas.
• Lesión Dental : Estas pueden ser causadas por la colocación del laringoscopio o del tubo endotraqueal.
• Hipertermia Maligna : Esta es una condición potencialmente mortal que causa una reacción severa a la anestesia . Generalmente es hereditaria.
• Problemas Cardiovasculares : Estos pueden incluir ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y presión arterial anormalmente alta o baja.
• Muerte (rara) : Según algunas investigaciones, casi la mitad de las muertes relacionadas con la anestesia se deben a una sobredosis de anestesia. La mayoría de las demás se deben a reacciones adversas a los anestésicos, incluyendo hipertermia maligna y problemas respiratorios. El riesgo, aunque pequeño, aumenta con la edad.

Riesgos Después de la Anestesia:

• Náuseas y Vómitos : Este es el problema más común que enfrentan las personas después de la anestesia general .
• Escalofríos y Temblores : Esto suele durar poco tiempo después de la cirugía y desaparece una vez que el paciente está despierto y en movimiento.
• Dolores Musculares : Causado por la medicación o por permanecer inmóvil durante un procedimiento, esta condición suele ser temporal y desaparece en cuestión de horas o días después de la cirugía.
• Picazón : La medicación para el dolor, incluyendo la anestesia , suele ser la culpable de la picazón. Los analgésicos que se administran después de la cirugía también pueden causarla.
• Dificultad para Orinar : Esto es más común en personas que tienen un catéter urinario durante la cirugía.
• Dolor de Garganta y Ronquera : Causado por el tubo de respiración, esta irritación suele ser leve.
• Sequedad Bucal : Este es generalmente un problema menor que desaparece cuando el paciente puede volver a beber líquidos.
• Somnolencia : Esto es común después de la cirugía y se resuelve cuando el cuerpo ha eliminado la mayor parte de los medicamentos anestésicos.
• Confusión : Esto es más común en personas mayores y en aquellas que tienen la enfermedad de Alzheimer, demencia u otra condición que contribuya a la confusión.
• Íleo : Esta es una condición en la que los intestinos no se despiertan tan rápido como se espera después de la cirugía y el movimiento es muy lento o está ausente.
• Dificultad para Desconectar del Ventilador : La desconexión del ventilador es más difícil en aquellos que están muy enfermos o que tienen un problema respiratorio.
• Coágulos Sanguíneos : Este problema es más común después de la cirugía porque la persona permanece inmóvil durante un período prolongado de tiempo, lo que es un factor de riesgo conocido para los coágulos sanguíneos.

Otros Tipos de Anestesia

Antes de decidir que necesita anestesia general para su procedimiento, es importante conocer los diferentes tipos de anestesia disponibles. Los otros tipos más comunes de anestesia son:

• Anestesia Regional : También conocida como bloqueo regional, este tipo de anestesia impide que la persona sienta una región del cuerpo, como un brazo entero o por debajo de la cintura.
• Anestesia Local : Este tipo de anestesia impide la sensación en una pequeña área del cuerpo, como cuando se adormece un dedo para poder coser un corte.
• Cuidado Anestésico Monitorizado (MAC) : Este tipo de anestesia, también conocido como sueño crepuscular, es un tipo de anestesia que previene el dolor mientras la persona está consciente o ligeramente sedada. La persona puede recordar todo el procedimiento o puede no tener ningún recuerdo de los eventos.

Durante la Anestesia General

El proceso de anestesia general a menudo comienza con la sedación, para permitir la inserción de un tubo de respiración. El tipo de sedación queda a elección del anestesiólogo y puede variar ampliamente dependiendo de la persona y del tipo de cirugía. Una vez que se encuentra en el quirófano, conectado a los dispositivos de monitorización y se han completado los protocolos de seguridad, se puede comenzar con la anestesia.

Intubación y Ventilación

A menudo, los músculos del cuerpo se paralizan durante la anestesia general, incluyendo los músculos que ayudan a los pulmones a respirar, lo que significa que los pulmones no pueden funcionar por sí solos. Por esta razón, se le conectará a un ventilador que se encargará de la inhalación por sus pulmones. Para ser claros, los pulmones siguen funcionando durante la anestesia, pero no pueden respirar porque los músculos que hacen ese trabajo están temporalmente desactivados. La colocación de un ventilador requiere que se inserte un tubo, llamado tubo endotraqueal, en las vías respiratorias. Este tubo se conecta a un tubo más grande que va al ventilador, lo que permite que el ventilador le suministre oxígeno.

Monitorización

Durante la cirugía, el paciente es monitorizado muy de cerca mediante dispositivos electrónicos que controlan la frecuencia cardíaca, la cantidad de oxígeno en la sangre, el número de respiraciones e incluso un electrocardiograma (ECG). Además de la monitorización electrónica, el paciente también es monitorizado por el personal del quirófano y el anestesiólogo. La anestesia general suele ser administrada por un médico anestesista (llamado anestesiólogo) o por un enfermero anestesista certificado (CRNA). Ambos proporcionan anestesia segura y eficaz y tienen una amplia experiencia en la administración de anestesia general. Durante el procedimiento, el objetivo es que el paciente esté completamente inconsciente de lo que está sucediendo y que no sienta dolor.

¿Cómo se Despierta de la Anestesia?

La forma en que se despierta de la anestesia depende del tipo de cirugía que se haya realizado y de lo bien que esté respirando. El objetivo después de la anestesia general es extubar a la persona (retirar el tubo de respiración) lo más rápido posible después de que termine la cirugía. Al final del procedimiento, cuando el procedimiento es común y sin complicaciones, se suelen administrar medicamentos que revierten la anestesia, despertando al paciente y terminando la parálisis muscular. Luego, el tubo de respiración se puede retirar inmediatamente y el paciente estará respirando por sí solo en cuestión de minutos. Cuando los procedimientos son más largos, se siguen administrando agentes de reversión antes de la extubación. En esta situación, el paciente se despertará en la UCPA (unidad de cuidados postanestesia) y se trasladará a una habitación de hospital o se irá a casa una vez que esté completamente despierto. Las personas suelen tener dolor en la fase de recuperación, que se controla. Para algunas cirugías muy serias, como la cirugía a corazón abierto o la cirugía cerebral, se permite que la persona se despierte lentamente de la anestesia sin ningún agente de reversión para sacar los músculos de la parálisis. Esto significa que la persona puede permanecer conectada al ventilador hasta que esté completamente consciente, lo que puede ser entre seis y ocho horas después de la cirugía. Algunas personas pueden tener que permanecer conectadas a un ventilador durante días o incluso más tiempo después de la cirugía, pero esto es menos común. Ocurre con mayor frecuencia en personas con ciertos factores de riesgo, incluyendo enfermedades respiratorias, tabaquismo y obesidad.

Comer y Beber Después de la Anestesia

Una vez que esté despierto después de la cirugía, es posible que pueda chupar cubitos de hielo o tomar sorbos de agua. Si esto va bien, el siguiente paso es beber líquidos regulares, seguido de una dieta regular. Este proceso puede tardar horas, o incluso días si la persona experimenta náuseas, vómitos o simplemente no se siente con ganas de tomar alimentos o líquidos. En la mayoría de los casos, las personas pueden comer alimentos regulares al cabo de un día de haber recibido anestesia general.

Seguridad Después de la Anestesia General

Puede tardar un día entero o más en que la anestesia desaparezca por completo, y hasta que lo haga, la persona promedio puede sentirse somnolienta, con náuseas o incluso confundida. Es importante tomar medidas para mantenerse seguro mientras se recupera de la anestesia. Durante al menos las primeras 24 horas después de la cirugía:

• Espere pasar la mayor parte del tiempo descansando tranquilamente, durmiendo la siesta o realizando actividades relajantes.
• Quédese en casa y no vaya al trabajo.
• Evite las actividades desafiantes.
• No maneje maquinaria pesada, incluyendo conducir un automóvil, por lo que es posible que tenga que pedir que lo lleven a casa.
• No firme ningún documento legal.
• Evite el alcohol o los medicamentos sedantes que no le haya recetado su cirujano.
• Si tiene niños pequeños, busque ayuda con el cuidado de los niños.

La anestesia general tiene riesgos, pero las recompensas de tener una cirugía sin dolor pueden ser sustanciales. Su decisión de someterse a una cirugía debe sopesar los riesgos del procedimiento y la anestesia que recibirá con las posibles recompensas. Es importante hablar con su médico sobre cualquier inquietud que tenga antes de la cirugía.

Tabla Comparativa de Tipos de Anestesia: