Ventilación mecánica en neumonía

¿Por qué te conectan a un ventilador con neumonía?

Un ventilador médico es una máquina que ayuda a tus pulmones a funcionar. Puede ser una máquina que salva vidas si tienes una condición que te dificulta respirar correctamente o cuando no puedes respirar por ti mismo en absoluto. Un ventilador ayuda a empujar aire dentro y fuera de tus pulmones para que tu cuerpo pueda obtener el oxígeno que necesita. Puedes usar una máscara ajustada para ayudar a que el oxígeno del ventilador llegue a tus pulmones. O, si tu condición es más grave, se puede insertar un tubo de respiración por la garganta para suministrar oxígeno a tus pulmones. Los ventiladores se usan con mayor frecuencia en entornos hospitalarios. Un médico o un terapeuta respiratorio controlará la cantidad de oxígeno que el ventilador empuja hacia tus pulmones. Otros nombres por los que se conoce a un ventilador incluyen:

• Respirador
• Máquina de respiración
• Ventilación mecánica

Este artículo profundizará en cuándo se puede necesitar un ventilador, cómo funciona y cuáles son los riesgos.

¿Cuánto tiempo necesitas estar conectado a un ventilador?

El tiempo que estarás conectado a un ventilador depende del motivo por el que necesitas ayuda para respirar. Si necesitas un ventilador durante la cirugía, normalmente solo estarás conectado a un ventilador mientras te encuentras en un estado similar al sueño. Esto podría variar desde menos de una hora hasta varias horas o más.

Si necesitas un ventilador para una condición de salud, es posible que debas estar conectado durante horas, días, semanas o más. Depende de cuánto tiempo tarden tus pulmones en fortalecerse y poder funcionar correctamente por sí solos.

Un ventilador no curará una enfermedad. El trabajo de un ventilador es mantenerte respirando mientras tu cuerpo combate una infección o enfermedad o se recupera de una lesión.

Duración del ventilador para COVID-19

Según un estudio de 2020, la duración típica de la ventilación mecánica para pacientes con síntomas graves de COVID-19 es de alrededor de 8 a 10 días.

¿Cómo funciona un ventilador?

Un ventilador médico utiliza presión para soplar aire oxigenado en tus vías respiratorias y para eliminar el dióxido de carbono de tu cuerpo. Tus vías respiratorias incluyen:

• Nariz
• Boca
• Garganta (faringe)
• Caja de voz (laringe)
• Tráquea
• Tubos pulmonares (bronquios)

El oxígeno de un ventilador puede ser empujado hacia tus pulmones de dos maneras: con una máscara ajustada o con un tubo de respiración.

Con una máscara facial

El uso de una máscara facial para llevar oxígeno a los pulmones se conoce como ventilación no invasiva. Con este tipo de ventilación, se coloca una máscara facial de plástico ajustada sobre la nariz y la boca. Se conectará un tubo desde la máscara facial al ventilador, que empujará aire hacia tus pulmones.

Este método se usa típicamente en casos donde los problemas respiratorios son menos severos. Hay varios beneficios en este método de ventilación:

• Es más cómodo que un tubo de respiración que baja por la garganta.
• No requiere sedación.
• Te permite hablar, tragar y toser.
• Puede reducir el riesgo de efectos secundarios y complicaciones, como infección y neumonía , que son más comunes con la ventilación con tubo de respiración.

Con un tubo de respiración

Para casos más graves, necesitarás un tubo de respiración insertado en la garganta y bajando por la tráquea. Esto se conoce como ventilación invasiva. Por lo general, te sedarán antes de realizar este procedimiento, ya que puede causar dolor e incomodidad.

El tubo de respiración que se inserta en la tráquea se conecta a un ventilador que fuerza el aire hacia las vías respiratorias para que tu cuerpo pueda obtener el oxígeno que necesita mientras te recuperas de tu enfermedad o lesión.

Si estás conectado a un ventilador durante un período prolongado de tiempo, es posible que necesites una traqueotomía. Esto implica que un cirujano haga un agujero en la parte frontal de tu cuello. Se insertará un tubo en tu tráquea, debajo de tus cuerdas vocales, y luego se conectará a un ventilador. Una traqueotomía también se puede usar para ayudarte a dejar el ventilador si has estado conectado durante mucho tiempo.

Qué esperar al estar conectado a un ventilador

Estar conectado a un ventilador mientras estás consciente puede ser muy incómodo, especialmente si estás conectado a un ventilador que tiene un tubo de respiración en la garganta. No puedes hablar, comer ni moverte mientras estás conectado al ventilador.

Si estás conectado a un ventilador con una máscara facial, es probable que puedas hablar, tragar y toser.

Medicación

Tu médico puede darte medicamentos que te ayuden a sentirte más relajado y cómodo mientras estás conectado a un ventilador. Esto ayuda a que estar conectado a un ventilador sea menos traumático.

Los medicamentos que se administran con mayor frecuencia a las personas conectadas a un ventilador incluyen:

• Analgésicos
• Sedantes
• Relajantes musculares
• Medicamentos para dormir

Estos medicamentos a menudo causan somnolencia y confusión. Estos efectos desaparecerán una vez que dejes de tomarlos. Ya no necesitarás medicamentos una vez que hayas terminado de usar el ventilador.

Cómo te controlan

Si estás conectado a un ventilador, es probable que necesites otro equipo médico que controle cómo te encuentras en general. Es posible que necesites monitores para:

• Frecuencia cardíaca
• Presión arterial
• Frecuencia respiratoria (respiración)
• Saturación de oxígeno

También es posible que necesites radiografías de tórax o tomografías computarizadas regulares. Además, es posible que necesites análisis de sangre para verificar la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en tu sangre.

Riesgos de estar conectado a un ventilador

Un ventilador puede salvarte la vida. Sin embargo, como otros tratamientos, puede causar posibles efectos secundarios. Esto es más común si estás conectado a un ventilador durante un período de tiempo más prolongado.

Algunos de los riesgos más comunes asociados con estar conectado a un ventilador incluyen:

• Infección . Este es uno de los principales riesgos de estar conectado a un ventilador con un tubo de respiración. La acumulación de líquido y moco en la garganta y la tráquea puede permitir que los gérmenes se acumulen en el tubo de respiración. Estos gérmenes pueden luego viajar a tus pulmones. Esto puede aumentar el riesgo de desarrollar neumonía . Las infecciones sinusales también son comunes con un tubo de respiración. Es posible que necesites antibióticos para tratar la neumonía o las infecciones sinusales.
• Irritación. El tubo de respiración puede rozar e irritar la garganta o los pulmones. También puede dificultar la tos. La tos ayuda a eliminar el polvo y los irritantes de los pulmones.
• Problemas de cuerdas vocales. Un tubo de respiración pasa a través de tu laringe, que contiene tus cuerdas vocales. Es por eso que no puedes hablar cuando estás usando un ventilador. El tubo de respiración puede dañar tu laringe.
• Edema pulmonar. Los sacos de aire en tus pulmones pueden llenarse de líquido.
• Coágulos de sangre. Permanecer en la misma posición durante mucho tiempo puede aumentar el riesgo de formación de coágulos de sangre.
• Delirio relacionado con la sedación. Esto puede ser causado por los sedantes y muchos otros medicamentos que se administran a una persona que está conectada a un ventilador con un tubo de respiración.
• Deterioro de los nervios y músculos. Permanecer quieto durante muchos días, estar sedado y no respirar por sí solo puede provocar trastornos de los nervios y músculos.
• Sobrecarga de líquidos. Esto puede ser causado por infusiones continuas, toxicidad por medicamentos e insuficiencia renal.
• Lesión pulmonar. Un ventilador puede causar daño pulmonar. Esto puede suceder por varias razones: demasiada presión de aire en los pulmones, fugas de aire en el espacio entre los pulmones y la pared torácica (neumotórax), toxicidad por oxígeno (demasiado oxígeno en los pulmones).

Qué esperar cuando te desconectan de un ventilador

Si has estado conectado a un ventilador durante mucho tiempo, es posible que tengas dificultades para respirar por ti mismo una vez que el ventilador ya no respire por ti. Es posible que tengas dolor de garganta o dolor en los músculos del pecho debilitados cuando te desconecten del ventilador. Esto puede suceder porque los músculos alrededor de tu pecho se debilitan mientras el ventilador hace el trabajo de respirar por ti. Los medicamentos que recibes mientras estás conectado al ventilador también pueden contribuir al debilitamiento de tus músculos.

A veces, pueden pasar días o semanas para que tus pulmones y músculos del pecho vuelvan a la normalidad. Tu médico puede recomendarte que te desconecten lentamente del ventilador. Esto significa que no te desconectarán completamente del ventilador. En cambio, te desconectarán gradualmente hasta que tus pulmones sean lo suficientemente fuertes como para respirar por sí solos sin la ayuda del ventilador.

Si tienes neumonía u otra infección de un ventilador, es posible que aún te sientas mal después de que te desconecten del ventilador. Informa a tu médico si te sientes peor o tienes síntomas nuevos, como fiebre.

Si has estado conectado a un ventilador durante un período prolongado de tiempo, muchos de los músculos de tu cuerpo estarán mucho más débiles de lo que solían estar. Puede ser difícil moverse con facilidad y realizar tus actividades diarias habituales. Es posible que necesites fisioterapia prolongada para recuperar la fuerza muscular y poder volver a tu vida cotidiana normal.

Cómo prepararse si un ser querido se conecta a un ventilador

Si se está planificando la ventilación para tu ser querido, hay algunos pasos que puedes tomar para ayudar a que las cosas sean más cómodas para ellos y reducir su riesgo de complicaciones:

• Sé una presencia de apoyo y tranquilidad para ayudar a aliviar sus miedos e incomodidad. Estar conectado a un ventilador puede ser aterrador, y causar alboroto y alarma puede hacer que las cosas sean más incómodas y estresantes para tu ser querido.
• Pide a todos los visitantes que se laven las manos adecuadamente y usen máscaras faciales.
• Evita que los niños pequeños o las personas que puedan estar enfermas visiten a tu ser querido.
• Deja que tu ser querido descanse. Evita hablar con ellos sobre temas o problemas que puedan causarles angustia.

Cómo calcular la tasa de neumonía asociada al ventilador

La neumonía asociada al ventilador (NAV) es una infección pulmonar que se desarrolla en personas que han estado usando un ventilador mecánico durante al menos 48 horas. Es una complicación grave que puede prolongar la estancia hospitalaria, aumentar los costos de atención médica y aumentar el riesgo de muerte.

Para calcular la tasa de NAV, se divide el número de casos de NAV por el número de días de ventilación mecánica y se multiplica por 1000. La fórmula es la siguiente:

Tasa de NAV = (Número de casos de NAV / Número de días de ventilación mecánica) x 1000

Por ejemplo, si un hospital tiene 10 casos de NAV y 1000 días de ventilación mecánica, la tasa de NAV sería:

Tasa de NAV = (10 / 1000) x 1000 = 10 casos por 1000 días de ventilación mecánica

La tasa de NAV puede variar según el hospital y la población de pacientes. Los factores de riesgo para la NAV incluyen la edad avanzada, la enfermedad pulmonar crónica, la inmunosupresión y el uso prolongado de ventilación mecánica.

Los hospitales pueden usar la tasa de NAV para rastrear su progreso en la prevención de la NAV y para identificar áreas donde se necesitan mejoras. Las estrategias para prevenir la NAV incluyen la higiene de manos, la atención bucal, la elevación de la cabecera de la cama y la desconexión temprana de la ventilación mecánica cuando sea posible.

Tabla comparativa de los diferentes tipos de ventilación:

El uso de un ventilador mecánico puede ser un procedimiento que salva vidas para personas con neumonía grave. Sin embargo, es importante comprender los riesgos y beneficios asociados con la ventilación mecánica. Los médicos y los pacientes deben trabajar juntos para tomar las mejores decisiones sobre el tratamiento, teniendo en cuenta las circunstancias individuales de cada paciente.